De muziek in vierkwartsmaat wordt gespeeld met een gitaar, basgitaar, güira en bongos de meeste artisten zijn mannelijke gitaarspelers die met een wat jammerende zang verhalen over tragische liefdes zingen

Zodoende zou de bachata latijns-amerikaanse smartlap kunnen worden genoemd

De oorspronkelijke term die gebruikt werd voor dit gere was dan ook amargue wat bitterheid betekend een bachata is in het dominicaans-spaans (ongeorganiseerd) feestje of feest gedruis.